A dipilidiose é uma verminose transmitida por pulgas infectadas com ovos do Dipylidium caninum, verme cestódeo que pode parasitar cães e gatos, e, em casos raros, seres humanos, especialmente crianças. A médica-veterinária Patricia Guimarães, coordenadora de serviços técnicos da Unidade Pet da Vetoquinol Saúde Animal, explica que “o ciclo começa quando a larva da pulga se infecta ao se alimentar dos ovos de Dipylidium caninum presentes no ambiente”.
Uma vez contaminada, a larva da pulga se desenvolve até atingir a forma adulta. Nesse estágio, a pulga parasita os cães ou gatos, alimentando-se de seu sangue. Como resposta instintiva ao desconforto causado pelas picadas, os pets se coçam através de mordiscos e lambeduras e acabam ingerindo a pulga contaminada. Uma vez presente no intestino do animal, o verme eclode e passa a parasitar o organismo do cão ou do gato.
Os sintomas da dipilidiose em cães, por exemplo, podem incluir diarreia, vômitos, desconforto abdominal e perda de peso, coceira na região perianal e a presença de segmentos esbranquiçados dos parasitas neste local, nas fezes e nos pelos, são os sinais mais comuns observados pelos tutores. Além de ser um problema de saúde para os animais, essa enfermidade é uma questão de saúde pública, pois se trata de uma zoonose, podendo afetar os humanos de forma acidental, mesmo que raramente.
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