São Paulo precisa redescobrir seus rios: preservar já não basta, é preciso recuperar

Quando um córrego enterrado sob concreto volta a ver a luz do dia, a natureza responde com uma rapidez surpreendente. Em Saint-Étienne, na França, a reabertura de um trecho de 500 metros do rio Ondaine, em 2010, mostrou que bastaram cerca de seis meses para o retorno de peixes, insetos, aves e morcegos. O episódio tornou-se uma referência internacional sobre a capacidade de regeneração dos ecossistemas fluviais quando seus cursos naturais são restaurados. Recuperar os rios São Paulo foi construída sobre uma extensa rede hidrográfica e estima-se que milhares de córregos tenham sido canalizados ou ocultados sob ruas e avenidas. Estudos sobre a renaturalização de rios urbanos apontam que esse modelo comprometeu processos ecológicos, reduziu a infiltração da água no solo e agravou tanto as enchentes quanto a degradação ambiental. Os pesquisadores defendem que recuperar cursos d'água pode ser mais eficiente — e até menos oneroso — do que ampliar continuamente obras de drenagem, como piscinões. Crise hídrica O exemplo brasileiro mais conhecido é o programa DRENURBS, de Belo Horizonte, que desde 2001 vem recuperando cursos d'água urbanos sem canalizá-los. Pesquisadores da USP afirmam que fatores como planejamento insuficiente, degradação dos mananciais, ocupação das áreas produtoras de água e falhas históricas na gestão dos recursos hídricos tiveram papel determinante na vulnerabilidade do sistema de abastecimento. Reduzir enchentes
Recuperar esses cursos d'água não significa apenas melhorar a paisagem urbana. Significa aumentar a infiltração da chuva, reduzir enchentes, amenizar ilhas de calor, favorecer a biodiversidade e fortalecer a segurança hídrica da cidade. Experiências internacionais e nacionais mostram que, quando um rio volta a respirar, a vida retorna rapidamente. Talvez seja esse o principal ensinamento: a natureza está pronta para responder. Falta às cidades decidir se continuarão enterrando seus rios ou se finalmente passarão a recuperá-los.